Как нечистое животное свинья упоминается уже в Торе (IX век до н. э.). Отвращение к свинье у евреев было столь сильным, что вместо слова «свинья» они часто говорили «давар ахер», буквально — «другая вещь», то есть нечто, что лучше даже не называть своим именем. Негативное отношение иудеев и мусульман к свиньям объясняют нечистоплотностью этих животных, пожирающих даже свои экскременты, и тем, что в жарком климате в их мясе быстро накапливается трупный яд. Однако еврейские законоучители неизменно подчеркивали, что не следует искать здесь каких-то рациональных причин, мотивация Господа от человека скрыта. Этнографы считают, что все дело в особенностях первобытных верований, из которых многие табу перекочевали в позже сформировавшиеся религии. В обожествляющем животных тотемизме — одной из ранних религиозных систем — запрещено произносить имя и прикасаться к тем из них, которые считаются богами племени. Вероятно, у семитских народов когда-то кабан и был таким богом. Культ зверобожества вытеснили культы антропоморфных богов, но ритуальные табу «по инерции» продолжали действовать. Например, наши предки не могли называть медведя его настоящим именем — бер, так и укоренилось это «мед-ведь», то есть «знаток меда». Кстати, некогда у славян тоже существовал запрет на употребление медвежатины.

Почему лучшие сиделки — мужчины?
Оказывается, уход за больными и престарелыми людьми гораздо менее негативно сказывается на психическом здоровье представителей сильной половины человечества. В докладе, подготовленном специалистами британской Службы национальной статистики, приводятся данные, которые свидетельствуют, что мужчины, вынужденные по тем или иным причинам проводить много времени у постели тяжелобольного, впадают в депрессивное состояние, страдают избыточными волнениями и разными формами страхов в 12% случаев, женщины же подвержены подобным болезненным проявлениям более чем в 20% случаев. Психологи объясняют это обстоятельство тем, что мужчины, сообразно своему складу, способны практически не включаться в процесс ухода за больным эмоционально. Они сосредотачиваются на достижении абсолютно конкретной и реальной цели — сделать все от них зависящее, чтобы облегчить его страдания. А вот женская психика устроена так, что для них доминантой является сверхэмоциональное восприятие ситуации. Именно поэтому мысль о том, что они порой бывают не в состоянии вернуть страдальцу надежду и ощущение радости бытия, очень часто приводит их на грань психологического срыва. К тому же мужчины, получив возможность покинуть свой "пост”, умеют отключаться и думать о том, что волнует их самих, а женщины волей-неволей "тянут” мысль об оставленном, пусть и на время, беспомощном человеке в свою личную жизнь, что также не добавляет им психологического комфорта.

Чем Арктика обязана медведям?
Считается, что название северной полярной области Земли происходит от греческого «арктос» (медведь). Возможно, древние греки, будучи искусными мореплавателями, в своих странствиях на север ориентировались по созвездиям Северного полушария Большой и Малой Медведицам. А может быть, северная полярная область планеты была названа так в честь во множестве обитающих на ее территории белых медведей, и в связи с этим одноименные названия получили созвездия, указывающие к ней путь.